'Slavernij' bij aspergestekerij Someren
 

In het Brabantse Someren is vrijdag 15 mei een aspergestekerij ontruimd. Burgemeester Alfred Veltman noemde de arbeidsomstandigheden op de boerderij zo schrijnend, dat hij sprak van 'slavernij'.

Ongeveer vijftig mensen, vooral Roemenen, werkten op de boerderij. ''Zij mochten al die tijd dat zij daar werkten het terrein niet verlaten, ze verdienden veel minder dan hen was beloofd en hun werkgever dwong ze hun levenswaar voor veel geld op het erf zelf te kopen'', zei de burgemeester zondag. De arbeiders sliepen bovendien in een vieze ruimte zonder ramen. ''In deze tijd mag dit niet kunnen. Ik vind het heel erg verschrikkelijk.''

 

Voorschriften

De gemeente had toestemming gekregen om de boerderij te ontruimen, omdat het gebouw niet aan de voorschriften van de brandweer voldeed. De eigenaresse van het bedrijf had deze beslissing nog aangevochten bij de rechter. ''Toen we vrijdag gingen ontruimen, kwam naar buiten hoe erg het was gesteld met de arbeidsomstandigheden'', vertelt Veltman. Of de aspergestekers ook mishandeld werden, durft Veltman niet te zeggen, maar hij heeft van een paar mensen gehoord dat zij werden geslagen. ''We zijn meteen op zoek gegaan naar opvangruimte. Maar daar wilden de Roemenen niets van weten. Zij wilden zo snel mogelijk terug naar huis. De gemeente heeft meteen een bus gecharterd. Zaterdag zijn ze naar Roemenië teruggegaan.''

 

Aangifte

Een aantal seizoensarbeiders heeft aangifte gedaan bij de politie. Het is nog niet bekend welke stappen nu worden genomen tegen de eigenaresse van het aspergebedrijf.
''Ik ga snel met justitie om de tafel om te bekijken wat de gemeente nog meer kan betekenen'', aldus de burgemeester van Someren. De Sociale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (SIOD) gaat onderzoeken of de aspergestekerij strafrechtelijk aangepakt moet worden. Dat heeft een woordvoerster van de Arbeidsinspectie maandag gezegd.
Volgens de woordvoerster had de Arbeidsinspectie de aspergestekerij al een tijd in het vizier. De inspectiedienst heeft de werkgever sinds 2005 vijf keer boetes opgelegd voor in totaal 566.000 euro wegens illegale arbeid en onderbetaling

Binnenkort zouden inspecteurs voor een hercontrole langsgaan bij het bedrijf.
De boetes en naheffingen voor de werkgeefster kunnen nu behoorlijk oplopen volgens de Arbeidsinspectie. Als voor de Roemenen bijvoorbeeld niet de vereiste werkvergunningen aanwezig waren, kost dat 8000 euro per persoon.

 

Minimumloon

Ook lijkt het erop dat het personeel niet het wettelijk minimumloon heeft gekregen en dat er geen belasting en premies over het salaris zijn betaald. In dat geval moet het bedrijf alsnog het volle pond betalen aan de gedupeerde werknemers en de overheid, plus boetes.

 

Huisvesting

Volgens de Arbeidsinspectie komt slechte huisvesting vaker voor met buitenlandse werknemers, vooral Oost-Europeanen. Dat gebeurt net zo goed in grote steden als op het platteland. Maar de manier waarop mensen bij de aspergestekerij in Someren ook op het eigen terrein moesten blijven, was wel bijzonder, meent de woordvoerster.

 

Illegale arbeid

De Arbeidsinspectie treft de laatste jaren steeds minder illegale arbeid aan. Dat komt onder meer doordat voor Polen geen werkvergunning meer nodig is. Vorig jaar zijn voor de illegale inhuur van vreemdelingen 2300 boetes en voor onderbetaling veertig boetes opgelegd.

 

Bron: www.nu.nl


Dit onderstreept namelijk nogmaals hoe belangrijk organisaties zoals OTTO zijn om deze gastarbeiders wel een menswaardig bestaan te geven. Juiste betaling, goede huisvesting en begeleiding en zorgen dat je als organisatie al je zaken op orde hebt.